In der langen Geschichte des Heimatvereins gab es immer wieder Mitglieder, die mit einer ausgezeichneten Überredungskunst, mit einem vereinsgebundenen Engagement, einem großen Organisationstalent, einer echten Naturverbundenheit, einer steten Hilfsbereitschaft, einem unermüdlichen Zeitaufwand und einem handwerklichen Können ausgestattet waren. Walter Birke vereinigte alle diese Charaktereigenschaften und Fähigkeiten in seiner Person.

So verbrachte er von 1972 bis 1997 jede freie Minute auf dem Schönberg, um für Jung und Alt, für Spaziergänger und Ruhesuchende, aber auch für die Kath. Theatergruppe und den Heimatverein dieses Naherholungsgebiet vorbildlich zu präsentieren. So richtete er die Wege und Stege immer wieder her, bepflanzte den Aufgangsbereich zum Berg neu, befestigte die Zufahrt zum Festplatz und den Festplatz, legte einen Kinderspielplatz an, sicherte die Naturbühne ab und war maßgeblich 1986 bei der Erweiterung der Schönberghütte beteiligt.

Der Aufgang zur Naturbühne wurde auf seine Veranlassung hin mit passenden Lampen versehen. Die Pflege der unterschiedlichen Baumarten und der Erhalt des Waldgebietes auf dem Schönberg waren für ihn eine wichtige Aufgabe. Die von der Förderschule Eschenbach 1989 gefertigten Vogelnistkästen brachte er an den Bäumen um die Naturbühne an und ließ sie jedes Jahr von der Freiwilligen Feuerwehr Grafenwöhr reinigen.
Dass er im Herbst den gesamten Schönberg vom Laub frei machte, bewies seinen immensen Arbeitseinsatz und seine Naturverbundenheit. Seine Absichten, für den Schönberg immer sein Bestes zu geben, veranlassten ihn sowohl im Heimatverein als auch bei der Stadt und bei Bürgermeister Helmuth Wächter, wie auch bei vielen Firmen, Bekannten und Freunden die notwendigen Unterstützungen zu erhalten. Mit seiner Überredungskunst war er auch meistens erfolgreich. Ansonsten setzte er private finanzielle Mittel ein, um seine Zielsetzung in die Tat umsetzen zu können. Für diese vorbildlichen großartigen Leistungen und sein Verhalten wurde Walter Birke 1985 vom Heimatverein zum Ehrenmitglied ernannt.

Die überaus großen Verdienste um den Ausbau und Erhalt des Naherholungsgebietes Schönberg waren für die Stadt Grafenwöhr und den Heimatverein Anlass, 1992 den Fußweg zur Naturbühne nach „Walter Birke“ zu benennen. Bis 1997 war der „Schönberggeist“ als Organisator für Feste und Feiern des Heimatvereins genauso unentbehrlich und gefragt wir für die Vorbereitungen der Theateraufführungen auf der Naturbühne, die ja seit 1985 zunächst durch das Gymnasium Eschenbach und dann durch die Kath. Theatergruppe Grafenwöhr eine neue Blüte erlebten.
Darüber hinaus fertigte er mit Wolfgang Hofmann und Georg Zankl eine Vielzahl von Ruhebänke an, die nicht nur auf dem Schönberg, sondern im ganzen Stadtgebiet aufgestellt wurden. Das Walter Birke bis zu seiner schweren Erkrankung mit seiner Frau auch ehrenamtlich im 1.Opf. Kultur- und Militärmuseum Dienst verrichtete, kann nicht unerwähnt bleiben; wie auch sein überaus erfolgreicher Einsatz bei der Mitgliederwerbung für den Heimatverein.
Mit der Verleihung des „Ehrenzeichens für besondere Verdienste“ würdigte der Bayerische Ministerpräsident Edmund Stoiber noch im letzten Jahr Ehrenmitglied Walter Birke für seine unermüdliche und langjährige Tätigkeit auf dem Schönberg. Die Liebe und die Verbundenheit zum Schönberg gab Walter Birke trotz seiner schweren Erkrankung niemals auf und so ließ er sich von seinem Schwiegersohn und Vorstandsmitglied Reinhard Trauner immer wieder auf den Schönberg fahren. Der Schönberg war eben sein zweites Zuhause.
Und diese seine enge und innige Verbundenheit zum Schönberg brachte Vorsitzender Werner Biersack symbolisch dadurch zum Ausdruck, dass er bei der Beerdigung in die Ruhestätte des Verstorbenen Erde schüttete, die er von der Naturbühne geholt hatte. Ein solcher selbstloser Einsatz wie es Ehrenmitglied Walter Birke auf dem Schönberg 25 Jahre bot, hat nicht nur für den Heimatverein Vorbildcharakter sondern für die ganze Öffentlichkeit. Es sollte alles daran gesetzt werden, dass das Lebenswerk des Walter Birke - der Schönberg - erhalten bleibt.