Wenn der Heimatverein Grafenwöhr bei Kaiserwetter zum Schönbergfest einlädt, ist der Erfolg bereits vorprogrammiert. Nach einjähriger wetterbedingter Pause strömten die Bewohner am Sonntag, dem 13. Juli l997 wieder in Scharen zum schönsten Festplatz der Stadt. Mit vielen Attraktionen und einem abwechslungsreichen Programm sorgten die Verantwortlichen für die Unterhaltung der Gäste. Als erstes Highlight kündigte der Vorsitzende Werner Biersack den Auftritt der Kinder- und Jugendgruppen der Volkstanzfreunde Hütten im Heimatverein Grafenwöhr an. Zur musikalischen Begleitung von Hans Hößl gab der Nachwuchs unter anderem den ,,Knödldreher", die ,,Fingerlpolka" und den ,,Maxberger" zum Besten. Mit begeistertem Applaus belohnten die Besucher die Vorführungen der jungen Volkstänzer aus Grafenwöhr, Hütten und Kaltenbrunn, die von Marianne Ruhland und Ehrentraud Anzer betreut werden. Die Erwachsenengruppe bereicherte das Abendprogramm mit Volkstänzen.

Eine reichhaltige Tombola mit vielen attraktiven Preisen, gestiftet von der Grafenwöhrer Geschäftswelt, war ein weitererAnreiz und im Nu ausverkauft. Gutscheine und Sachpreise im Wert von über tausend Mark wurden bei der Verlosung verteilt. Werner Biersack bedankte sich bei den zahlreichen Spendern für die großzügige Unterstützung. Die erstklassige Dießfurter Blaskapelle unter der Leitung von Werner Wolfbauer sorgte mit einem abwechslungsreichen Programm für Stimmung und gute Laune. Maßgeblichen Anteil am Erfolg des Schönbergfestes hatten die vielen freiwilligen Helfer, die mit einem perfekten Service für das leibliche Wohl der Besucher sorgten. Den größten Spaß hatten die zahlreichen Kinder beim Erkunden des interessanten Geländes. Vergnügt tummelten sie sich auch auf dem Spielplatz, den der unermüdliche ,,Schönberggeist" Walter Birke für den Nachwuchs auf dem malerischen Schönberg angelegt hat. Der Höhepunkt des Festes war wie immer die bengalische Beleuchtung der Naturbühne. Bei totaler Dunkelheit beleuchtete die Freiwillige Feuerwehr mit Fackeln das Felsenlabyrith. Der Spielmannszug mit Tambormajorin Dr. Christina Schultes begleitete das eindrucksvolle Schauspiel mit Trommelwirbeln und Musikeinlagen. Der Wettergott war dem Heimatverein in diesem Jahr hold. Während sich rund um Grafenwöhr zahlreiche Gewitter entluden, blieb Grafenwöhr vom Regen verschont.

,,Das Engagement unseres Walter Birke sollte in der Kommune noch einige Nachahmer finden. Bereits seit 25 Jahren pflegt der unermüdliche Mitarbeiter des Heimatvereins den Schönberg und die Naturbühne mit Liebe und Sorgfalt". Bürgermeister Helmuth Wächter (links J dankte Walter Birke beim Schönbergfest mit dem Ehrenkrug der Stadt für seine unermüdliche Tätigkeit zum Wohle der Allgemeinheit. Er habe der Stadt Grafenwöhr viel Geld gespart, stellte Wächter fest, da sich das Gelände in deren Eigentum befindet. Sogar beim Bau des ,,Walter.Birke. Weges" im Jahre 1992 habe er in Unkenntnis der Tatsache Hand angelegt, daß der Weg nach ihm benannt werden sollte. Wächter wünschte, daß die Gesundheit von Walter Birke auch künftig die Arbeit auf dem Schönberg erlaubt.

Anerkennung für ,,Schönberggeist" Walter Birke Im Namen des Heimatvereins würdigte der Vorsitzende Werner Biersack (2.v.rechts) die Verdienste seines ,,Schönberggeistes". Seit einem viertel Jahrhundert pflegt er das Kleinod im Herzen der Stadt. Die Vorbereitung für das Fest des Heimatvereins und das traditionsreiche Schönbergfest liegt ebenfalls seit Jahren in der Hand des Ehrenmitglieds Walter Birke. Trotz einer gesundheitlichen Einschränkung habe er auch in diesem Jahr das Fest mit vorbereitet. Werner Biersack überreichte Walter Birke als Dank und Anerkennung für seine 25jährige Tätigkeit einen Geschenkkorb mit Grafenwörther Wein.